Bij het vaststellen van de tarieven voor lokale heffingen houdt de gemeente Utrecht rekening met algemene rechtsbeginselen, zoals gelijke behandeling, rechtszekerheid en het voorkomen van willekeur. Daarnaast gelden voor heffingen en rechten de uitgangspunten van profijt, stelselmatigheid en maximale kostendekkendheid. Deze uitgangspunten zijn vastgelegd in de Nota lokale heffingen .
Voor inwoners met een laag inkomen biedt de gemeente de mogelijkheid om in aanmerking te komen voor kwijtschelding van gemeentelijke belastingen.